Souvent quand on pense au métier de maraîcher, on a tendance à oublier l’aspect de chef d’exploitation. En effet, être maraîcher ne s’arrête pas à planter les semences, à récolter les fruits et légumes, etc. Quand on possède une exploitation agricole, il est tout aussi important de savoir vendre ses produits que de les produire. C’est une profession aux multiples casquettes, il faut savoir communiquer avec ses fournisseurs comme avec ses clients. Mais aussi gérer sa comptabilité, le recrutement, etc.
De nos jours, une grande majorité des exploitations maraîchères sont créées ou reprises par des personnes non issues du monde agricole contrairement à l’époque. D’où l’importance de se demander comment devenir ou se reconvertir en tant que maraîcher ?
Faut-il un diplôme ou non pour exercer en tant que maraîcher ?
De nos jours, contrairement à ce qu’on peut entendre, il n’est pas obligatoire de posséder un diplôme BAC agricole pour être maraîcher. Cependant, il est obligatoire de faire une demande d’autorisation d’exploitation. Sans ce sésame, vous ne pouvez pas exercer le métier de maraîcher même si les terres vous appartiennent. Cette demande d’autorisation est délivrée par le préfet de votre région.
Toutefois, même s’il n’est pas obligatoire d’avoir un diplôme, il est fortement recommandé de suivre une formation afin d’avoir toutes les clés en main. En effet, une exploitation maraîchère n’a rien à voir avec un simple potager. Pour pouvoir gérer 10 ha voire plus de maraîchage bio, il vous faudra bien plus qu’une simple formation de quelques jours. C’est un métier complexe avec plusieurs facettes qui demandent de solides connaissances.
De plus, si vous souhaitez accéder à certaines d’installation telle que la subvention “dotation jeunes agriculteurs”, vous devez posséder la Capacité professionnelle agricole.
Quelles sont les compétences nécessaires pour être maraîcher ?
Pour être exploitant maraîcher, il est important de connaître certaines compétences techniques comme la production de culture en pleins champs ou encore en tunnels :
- connaissances des multiples espèces,
- maîtrise technique de la semence à la récolte,
- compétences en agronomie,
- hygrométrie, etc.
Si vous avez décidé de travailler plutôt sur une exploitation biologique, vous allez avoir besoin de connaissances en biodiversité telle que :
- rôle des insectes,
- associations de plantes,
- nature des sols, etc.
Ensuite en tant que maraîcher, il va être important d’obtenir des compétences manutentionnaire un peu plus technique comme :
- la conduite d’engins,
- la construction d’un tunnel,
- la mise en place d’un système d’irrigation, etc.
Être maraîcher, c’est être un vrai chef d’exploitation
Il faut savoir qu’être maraîcher, c’est aussi passer un tiers de son temps hors de ses champs et de s’occuper de la gestion de l’exploitation.
Quand on parle de gestion c’est :
- Passer les commandes chez les fournisseurs (semences, packaging bio, etc.)
- Faire la comptabilité (facture clients, gestion de la trésorerie, etc.)
- S’occuper du volet administratif et juridique de la ferme
- S’occuper des recrutements, etc.
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Le maraîcher doit aussi savoir gérer les équipes dans les champs comme le recrutement ainsi que les former et les encadrer. Il doit également connaître tous les aspects logistiques de l’exploitation comme la préparation des commandes, les livraisons, les marchés, etc.
C’est aussi au maraîcher de voir quel type d’exploitation il recherche : la production, une ferme école, formations en maraîchage, une exploitation bio, etc.
Reconversion professionnelle : Où se former pour devenir maraîcher ?
Pour devenir maraîcher, il existe des formations diplômantes du
- CAPA,
- Bac PRO,
- BTSA
- Jusqu’au diplôme d’ingénieur.
Plusieurs établissements dispensent ces formations comme :
- les CFPPA (Centre de Formation Professionnelle et de Promotion Agricoles),
- les MFR (Maisons familiales rurales),
- les lycées agricoles
- les universités
Généralement les établissements de formation possèdent une exploitation agricole à des fins pédagogiques. Lors de chaque formation il est obligatoire de faire un stage afin de voir en situation réelle les enjeux du métier de maraîcher. Ces stages se font principalement en France mais il peut être possible de faire un stage à l’étranger pour découvrir d’autres pratiques maraîchères.
Installation maraîchère : Pourquoi obtenir la “Capacité Professionnelle Agricole ?
Pour obtenir la “Capacité Professionnelle Agricole”, le parcours du candidat est pris en compte lors de la décision. C’est-à-dire votre parcours de formation, les diplômes obtenus, si vous avez effectué des stages ou encore si vous avez une expérience professionnelle dans le milieu agricole.
Pour pouvoir exploiter vos terres en tant que maraîcher, il ne suffit pas de les posséder. Vous devez impérativement obtenir une autorisation d’exploitation. Le meilleur moyen pour obtenir cette “Capacité Professionnelle Agricole” est de passer le BPREA (Brevet Professionnel Responsable d’Entreprise Agricole). Celui-ci va vous permettre de vous former dans le métier au niveau des connaissances de production agricoles mais aussi dans la gestion de l’exploitation. En plus de cela, il va vous aider à préparer votre installation agricole mais vous donner le sésame pour pouvoir exploiter.
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Gagner en expérience avant de se lancer
Pour réussir dans le domaine du maraîchage, l’expérience est un facteur clé. Avant de vous lancer dans cette aventure, il est fortement recommandé de renforcer votre expérience en réalisant des stages de découverte, en pratiquant le woofing (travail en échange de nourriture et d’hébergement sur une ferme biologique), en offrant votre temps à une association pour le maintien de l’agriculture paysanne (AMAP) ou en découvrant le lycée agricole proche de chez vous. Cela vous permettra de tester votre appétence et votre motivation pour devenir maraîcher à temps plein et de mettre les mains dans la terre pour découvrir les secrets du monde vivant.
